Les parents ont attendu plusieurs années ce moment qu'ils souhaitent émouvant, le plus proche possible d'une naissance. Ils ont prévenu la famille, font des films, et submergent l'enfant de cadeaux et d'attention.
L'enfant n'a rien demandé, et s'il a souhaité une famille, il ne pouvait pas l'imaginer comme çà. Rien ne ressemble à ce qu'il connait. Il a été séparé de ses proches, et les personnes qui sont autour de lui ne leur ressemblent pas du tout. Les gens sont bizarres, parfois d'une autre couleur de peau, les lieux ne ressemblent pas à ce qu'il connait. La nourriture, le langage, les gestes, rien n'est plus comme avant. En fait c'est à peu près comme s'il arrivait sur une autre planète. L'enfant ne peut même pas dire que ça ne va pas, car il ne parle pas comme eux.
On sait aujourd'hui que fêter la date anniversaire de l'arrivée n'a de sens que pour ceux qui étaient "à la fête"...Certains adolescents adoptés vivent très mal ce moment.